Un roedor es un mamífero de tamaño pequeño que se caracteriza por sus dientes incisivos. Estos dientes, que crecen de manera continua, les permiten roer (es decir, desgastar algo o cortarlo en trozos reducidos).
Los roedores constituyen el orden de mamíferos con mayor cantidad de especies. Existen casi 2.300 especies de roedores que se distribuyen a lo largo y ancho del planeta, con la excepción de la Antártida.
A nivel general puede decirse que los roedores tienen cuatro patas cortas y cola. La mayoría no supera los treinta centímetros de longitud, aunque algunos alcanzan el metro.
Los expertos atribuyen la amplia población de roedores a su fecundidad y su capacidad de escabullirse y esconderse de los depredadores. Estos animales además han logrado adaptarse a diversos entornos: es posible encontrar roedores en la selva, en el desierto y en la montaña, por citar algunas regiones.
-Se considera que el orden de los roedores es el más numeroso de entre los mamíferos.
-Algunas de sus especies están consideradas auténticas plagas.
-Se identifican por tener unos dientes muy afilados, que les llevan, entre otras cosas, a morder a otros depredadores, a ser capaces de roer la madera e incluso de perforar numerosas superficies así como también la comida. Tan importante es este aspecto que sólo hay que saber que el desarrollo de su aparato masticatorio está considerado como uno de los más significativos dentro de los mamíferos.
-Por regla general, son herbívoros aunque hay animales dentro de su orden que también pueden llegar a alimentarse con otro tipo de productos.
-Aunque se considera que, de manera habitual, su esperanza de vida es de entre uno y dos años, hay roedores como el puerco espín que son capaces de vivir hasta los 27 años.